Jiuquan

Strategisch am westlichen Ende des Hexi-Korridors gelegen, diente Jiuquan über zwei Jahrtausende lang als wichtiger Militär- und Handelsposten. Der Name der Stadt – „Weinquelle“ – leitet sich von einer Legende aus der Han-Dynastie ab, wonach ein General seine Truppen mit Wein belohnte, der in eine Quelle gegossen wurde. Heute ist Jiuquan vor allem als Standort des wichtigsten chinesischen Weltraumbahnhofs bekannt, dem Jiuquan Satellite Launch Centre in Shuangchengzi, der weiterhin für begrenzte Touristenbesuche geöffnet ist. Das Gebiet von Guazhou östlich der Stadt bietet dichte Ansammlungen antiker Ruinen der Seidenstraße, durch Wind erodierte Yardang-Formationen und den legendären Yumen-Pass.