Die Altstadt von Lijiang (Dayan) ist eine bemerkenswert intakte antike Siedlung, in der noch 450 km Kanäle mit klarem Wasser vom Jade Drachen Schneegebirge gespeist werden. Die Naxi-Dongba-Kultur – mit ihrer einzigartigen, noch täglich verwendeten piktografischen Schrift – verleiht einem Reiseziel intellektuelle Tiefe, das sich ansonsten überlaufen anfühlen kann. Das 8 km nördlich gelegene Dorf Baisha hat sich einen authentischeren Charakter bewahrt. Das Mu Family Mansion erzählt die Geschichte der Naxi-Häuptlinge, die die Region jahrhundertelang beherrschten, während die Tiger Leaping Gorge nur 60 km nördlich beginnt.